5月10日21时22分，震天动地的轰鸣之后，长征七号遥七运载火箭托举天舟六号货运飞船穿云破雾，直入云霄。5月11日5时16分，天舟六号“万里穿针”，采用自动交会对接方式，与中国“天宫”完美对接，组成5舱（船）组合体。位于西安的航天科技集团六院为此次发射提供了6台120吨级液氧煤油发动机和4台18吨级液氧煤油发动机，并为天舟六号货运飞船配置了4台轨控发动机、32台姿控发动机和4只金属膜片贮箱。
天舟六号任务是2023年中国载人航天第一次发射任务，也是今年唯一一次货运飞船发射，将为神舟十六号乘组先行送去“粮草”和“辎重”，此次运输物资总重达5.8吨。承担着打好中国载人航天工程空间站应用与发展新阶段开局之战的重任。
(资料图)
10台液氧煤油发动机
让“太空物流”更快更好
此前，长征七号运载火箭已与天舟货运飞船五度携手，圆满完成“太空快递”任务。作为我国新一代中型运载火箭的“心脏”，6台120吨级液氧煤油发动机和4台18吨级液氧煤油发动机技术状态已趋于稳定，追求高可靠性没有止境。航天六院试验队以“打一发进步一发”为目标，不断向着更精准、更高效、更可靠加力迈进。
此次发射任务中，二级发动机有一项重要技术状态更改，试验队员在进场前已经完成了全部的技术状态再确认以及生产质量的全面复查，在前序任务“精雕细琢”的基础上，进入发射场后又联合总体共同开展了新一轮的复核复算工作，为的就是确保发射万无一失。
“从质量到流程，我们都要精益求精。”六院试验队队长李护林说。空间站应用与发展阶段任务对质量工作有着极高的要求，从全程刚性落实双向质量交底到文书四级联审制度，确保质量安全受控，六院试验队让“质量就是生命、质量就是胜算”的制胜理念落实到每个环节、每步操作、每个动作……全力以赴，只为“太空快递”能够顺利抵达。
为了确保每颗航天“螺丝钉”都紧紧铆在战位上，试验队充分落实岗位责任制要求，所有在岗试验队员均参加过长征七号飞行试验，进场前又再次开展三级岗位责任教育培训，从思想上树立起重大工程、提高一级的工作理念，保证队伍技术、作风双过硬，确保空间站任务过程完美、结果圆满。
36台空间发动机
让货运飞船在太空中活动自如
货运飞船主要任务是为空间站运输、存贮货物，运输、补加推进剂，并将废弃物收集、存放，带回大气层销毁，天舟六号此行也不例外。作为空间站的后勤补给航天器，货运飞船在经过前几次的发射后，技术更加成熟，虽然不直接运送航天员，却是“名副其实”的载人航天任务，更关乎航天员在“太空家园”的健康安全。
航天六院801所推进分系统为货船在轨飞行轨控、滚动、俯仰偏航等各种姿轨控提供全部动力功能，是货运飞船的关键分系统之一。此次配置了36台空间发动机，最小推力25牛，最大推力490牛，大大小小的发动机从不同方向提供不同推力，从而保证飞船在太空中活动自如。
值得一提的是，不同于此前，天舟六号飞船进行了系统升级，对货物舱进行了较大改进，大幅度增强密封舱的货物运输能力，给航天员提供的物资将可以支撑更长的时间。
天舟六号到底有多大的装载量？航天六院801所载人推进系统部部长顾帅华表示，用一句话概括就是“扩大容积，提升运力”。为了适应密封舱扩大的应用需求，推进分系统对主结构进行了优化，在充分继承天舟一号到天舟五号推进系统双层框架型复合材料主承力结构的基础上，通过优化结构设计，解决了整体结构刚度等问题，提高结构效率，并成功通过试验等考核。
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