一个偌大的土坑，机器轰鸣，尘砂飞扬，一群人忙碌着，有的铲沙子，有的倒水泥，有的拉拽长长的粗管子，有的双手举着喷头扫射……
脚下尘泥横踢，头顶烈日炫炫。
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他们是一群基坑支护的工人。
基坑支护，是为了保证地下结构的施工及基坑周边环境的安全，对基坑的侧壁以及周边环境采用支挡，加固与保护的措施。
我接触过永久性支护，很少。大部分都是要盖大楼挖的基坑，临时性的支护，一般几个月后大楼主体盖上地面，所挖土方立即回填，支护功德圆满。
西咸新区秦汉新城有个叫孙家圪崂的村子。听这名字就知道，犹如路遥《平凡的世界》中的田家圪崂，村子不大，也偏僻，却先后出了大大小小十几个老板和包工头。他们全是靠支护起家，告别了贫穷。
延至今日，有的资产过千万，事业风生水起，红红火火；有的手里有铜，优哉游哉。也有的，陷在三角债的泥潭里，整天追着人要债，也被人追债。还有的，经营不善，欠了一屁股账。
是他们，最先接触支护，并带领周边闲置青壮年劳动力走进了大西安。
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现在的支护条件好了很多。工人已经不需要住帐篷。他们住在附近民房、工棚，或干脆开车回家。老板或者工人开着自己的面包车，几人一拼，最多掏点油费的事。也不需要包工头的老婆做饭了，工人们拿着伙食费就近下馆子，或者联系一家餐馆送饭，类似集体外卖。也很少人工成孔了，打孔多用机械，又快又省人。工人们也不担心工钱，不用围门讨薪了，干完活就立即拿钱，实在不行包工头会先行垫付。否则口碑坏了，以后就找不到工人——现在的支护熟练工，多难找啊！
十多年前还不行。
十多年前，西安，城区外扩，周边大开发，一幢幢大楼像树木一样拔起，像庄稼一样铺展。
基坑支护是大楼开工前的准备工作。支护人是盖大楼的先遣队。
每进一个工地，第一件事是选好地方支帐篷。坑小，帐篷会支在坑上边或者一个角落里，等施工到跟前再挪移。坑大的话，就支在坑中间，找个平坦高凸的地方，这样不影响周边施工，也不怕下雨被淹。
如果有条件，就支两个帐篷，一个放床板，是工人睡觉的地方。另一个是灶房，兼伙夫宿舍。帐篷内侧周边会弄许多钉子、挂钩，用来挂工人的换洗衣物、日常用品、碗筷等。帐篷同时也是仓库，铁锨、榔头、电焊机、洛阳铲、钳子、扳子、扎丝等等都放在里边。大件的机械，如空压机、注浆机就放在外边露天处。小的机械和工具放在帐篷里，防雨防潮，也防小偷顺手牵羊。
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老板管食宿，但不管铺盖。铺盖需工人从家里拿。有的工人就拿一床被子，连铺带盖，或者直接睡在木板床上。也有讲究的母亲或妻子，被褥床单给带齐全，白生生，软乎乎，暖萱萱。可惜工人不珍惜，经常有撤场时工人扔掉被子，只身离开的情况。可惜了母亲和妻子的一片心！
做饭的一般是包工头的老婆，集采购、厨师于一身。那时候工人每人每天的伙食标准是20块。有的伙夫勤快，心轻，也善良，变着花样儿做饭。不可能上盘红烧肉，但臊子面里总还有肉星；不敢保证顿顿可口，但绿辣子夹馍，馒头咸菜管够。工人吃得饱，吃得好，吃得舒坦，干劲十足。有的就不行了，可能在家就是个懒婆娘吧。早晚馒头就咸菜，中午买些面条回来一下，连个绿菜叶叶都没有。还动辄馍买少了，咸菜酱辣子没有了。
一天两天如此，可以。一直这样“劳其体肤，饿其筋骨”怎么行！工人牢骚满腹，干活自然也打折扣，有人甚至因此离开工地，已经干了几天的工钱也不要了。
人是铁饭是钢啊。
我认识一个姓刘的包工头。他领一帮工人，兄弟一样的团结，齐心，为了方便，当然更为了多挣钱，他也让他的媳妇到工地做饭。
老板同时开着几个工地，物资拉不开，他的工地只有一个大帐篷。工人们集中一边住，另一边放锅灶、厨具。白天把锅灶抬出去，露天做饭，晚上再抬进来。
做饭不是问题，问题是晚上怎么睡觉。
刘头在进门一侧最边儿上的一张床板里侧拉了一道帘子，与工友们隔开。这个床板就是他们夫妻的卧室了。
所谓帘子，只是薄薄的一片布，隔影，不隔音。
好在人都干了一天活，累得八个劲儿了，倒下就睡着了。好在工期不长，很快就结束了。
媳妇说，太憋屈太龌龊了，再不来工地了。
但当下一个工地开工的时候，她又来了。
好在这回有两个帐篷。他们两口子住在“厨房”里。
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记得我曾问过他们，旁边不远处就是城中村，为啥不住那里？他们异口同声：租房要花钱的，一晚上几十块呢！再说水泥、石粉、钢筋，都是晚上送货，刘头要负责接货，指挥卸车，走不开。
另一对在工地上拉帘子住的是一对外地来的小年轻。男孩儿在这里做工，女朋友硬是跟来。他们没钱租房住，甚至连出去吃饭的钱都没有。他们住在帐篷最里边的角落。白天，男孩儿干活，女孩儿睡觉，偶尔出去转转。
女孩儿也会给做饭的帮忙，打打下手，也就一直在工地吃饭。
那个工地计划工期是半个月，结果一共干了20多天，女孩儿也就在这里待了20多天。20多天后，男孩儿拿着工钱，两个人高高兴兴地离开了。我从此再没见过他们。
不想当将军的士兵不是好士兵。
同样，不想当老板的工人也不是好工人。
像大浪淘沙，像吃流水席，工人们来了，去了；去了，来了。走的，嫌活儿太重太苦。来的，总带有乡党亲戚朋友加入。新人又带新人。
像锥处囊中，总能脱颖而出。一些头脑灵活的工人逐渐组织起了自己的队伍，成为小工头，在与各色人等的不断接触中，也开始单独接活，成为小老板。起先当然是只干工。再后来，包工包料，创办自己的公司，滚雪球一样，投资，收益；再投资，再收益，赚得盆满钵满。买车买房，走到人前，昂昂气壮。
那时候房地产火爆，活多得干不过来，工人总是不够用，许多只身在工地干活的外地人，都回到家乡拉起了队伍。我印象中河南、蒲城、大荔的最多。他们每年总有一段时间要回去收麦子、收玉米、卖果子。所以每到农忙，许多工地就工人告急。甲方催，监理催，总包催，老板也没有办法，就动员工人叫工人，许诺涨工资，给加班费，涨伙食费。
慢慢地，有的付不出工程款，愿意拿房抵，当然是优惠价。资金宽裕的就接受了，房子一卖也是钱，还能赚一笔。
以房抵工程款的越来越多，有的不要都不行。要房，给你！要钱，没有！这样，很多老板手头都有了房子，除了干活还做销售，卖房套现。
早一点的，房子都卖掉了，资金回笼，皆大欢喜。
晚一点，就不行了。我认识一个支护老板，从白手起家到拥有几百万资产，可以说人生得意了。可是垫资干了一个大活之后，没有拿到一分钱的工程款。再三催要，最后给了四套房子。老板自留了一套，装修后自己住着。低价卖了一套，赊账给了亲戚一套，剩下一套说要留给儿子。他的儿子还在上初中。
但是，他再也干不动活了。他连启动资金都没有了。当初垫资，已经借遍了亲戚朋友，卖房的钱还不够还的。他卖掉了自己所有的支护“家具”，逍遥了两年后，现在给人家经管工地，算是能站起能圪蹴下的。
只是，西安周边愿意做支护的工人越来越少。
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想想也不奇怪。时位之移人也，环境之化人也。当初，守着几亩薄田，日子入不敷出，进城打工就像一缕阳光，一个窗口，一根拐杖，一把钥匙，既挣到了钱，可以改善生活，让妻儿以仰视的目光高看自己。又接触了形形色色的人，经历了七七八八的事，开阔了视野，见得了世面，丰富了生命体验。但随着征地、拆迁，手里有了余钱，周围就业机会增多，不用出远门就可以在家门口上班挣钱。比如当保安，穿一身制服，按点上下班；比如上绿化带，做园林工人，浇浇水，培培土，绿荫下，和风里，天蓝水碧，犹如画中。虽说没有工地挣得多，但环境好，远比工地轻省、干净。最重要的是可以每天回家，热香饭菜，被窝温存，孩儿绕膝，父母慈眉。我们关中的男人啊，本来就恋家，“老婆孩子热炕头”嘛。不是日子过不去，谁愿意离家别亲，去干那脏乎乎苦兮兮累死人的活？哪怕一天三四百，但那是拿汗水泪水甚至血水换来的呀！
基坑支护成就了一批人，锤炼了一批人。像一个阶梯，把许多人送入人生高端；又像一面镜子，还原了普通大众的本性。
作者 | 何琼 | 陕西人
